如同 Intel 并不是以 CPU 起家，而是从存储器跨足到 IC 设计，至今成为 X86 处理器的龙头。ARM 也是一样，这家公司最开始是做街头游戏机的：
1978 年，由物理学家 Hermann Hauser 和工程师 Chris Curry 一同在英国剑桥成立了一间公司，公司名称直接取作 Cambridge Processor Unit（CPU），主要从事提供当地电子仪器设备的业务。1979 年，公司营运渐上轨道，便改名为 Acron Computer 有限公司。
随着时间流逝，Acorn 希望更迭自己的硬件，找 Intel 要 80286 的设计资料等信息，但是 Intel 拒绝了它们，所以 Acorn 公司一气之下转而开发自己的 CPU ，恰逢 80 代初 RISC 登上历史舞台，Acorn 公司开发了 Acorn RISC Machine ，而后更名 Advanced RISC Machine ，也就是我们熟悉的 ARM 。